新幹線に安く乗るにはＪＲ西日本W ESTERポイントはかなりお得

とにかく安く旅行することを目指す人たちの間でも、新幹線を活用する方法はあまり研究されていない。新幹線はポイントでお得に乗ることが非常に難しいからだ。　理由は大きく分けて２つある。まず１つめは、そもそもJR系のポイントは貯めるのが超大変という点がある。　たとえばJR東日本の「JR Eポイント」は、JALのマイルやビックカメラのポイントに変換することは可能なものの、他社のポイントをJREポイントにすることができない。　他社ポイントからマトモに変換が可能なのはJR九州の「キューポ」くらいで、九州に住んでいない人にとってはノーマークなため、考察する人も少ない。　そして２つめは、JR がエリアによって分断されているという点だ。　JRはエリアごとに管轄が北海道・東日本・東海・四国・九州の５つに分かれており、それぞれ別の会社になっている。そのため、各社が何かのサービス的な切符やポイント交換先を出したとしても、サービスできるのは自社の管轄内に限定されていることがほとんどなため、使い勝手が微妙に悪い。　たとえば、２月 13 日から３月 13 日まで開催されているJR東日本の「キュンパス」は、１日１万円払えば新幹線に乗り放題という割とお得な切符だが、使えるのがJR東日本エリアに限るため、熱海や松本より西へは向かえず、事実上、北陸や東北旅行専用の切符になってしまっている。　こうした制約があるため、あまり考察もされず、効率的な方法が模索されていないのだが、今回はポイントをうまく活用して新幹線に安く乗る方法について考えていきたい。　JR東日本の提供するJRE ポイントは、わりかしお得なレートで新幹線チケットやグリーン券と交換できるため価値が高い。　新幹線のチケットは１００km 以内の区間であれば2160ポイント、200kmまでの区間は 4620ポイント、400kmまでは7940ポイント、それ以上は1万2110ポイントとなっている。　たとえば東京‒ 小山の新幹線料金は３６００円だが、営業キロが 80 kmなので２１６０ポイントで交換できる。この場合は１ポイント１・５円程度の価値を持つことになる。　東京‒ 仙台や東京‒ 新青森なんかも同じくらいのレートで、割とお得だといえる。　しかし、交換ポイントが１００ km刻みという雑な設定なので、１０５ km程度の東京‒ 宇都宮や１２５ kmの郡山‒ 仙台なんかはお得感があんまりない。使いどころを見極める必要がありそうだ。　しかし、先述の通りJREポイントは他社ポイントから変換できない。一応、JRホテルメンバーズポイントというJR系列のホテルに泊まった時にたまるポイントからは交換可能なのだが、そんな機会などそうはないし。　JREポイントがたまるのは電車に乗ったときか、駅ナカの店で買い物をしたときがメインなため、何か転売用の商品を大量購入して貯めるようなこともできない。　たまに駅構内のコンビニで買い物をしたときのポイント還元率が５％になるようなキャンペーンもあるにはあるが、大量購入しやすいタバコは対象外だ。　このように貯めるのが極めてキツいJREポイントだが、１つだけ突破口がある。それは公式通販サイトの「JRE MAL Lショッピング」だ。　ここは鉄道グッズなんかを売っている通販サイトだが、中にビックカメラが出店しているため、家電の取り扱いがある。そしてこのサイトでは３か月に１回程度のペースで、ポイントの付与率が 10 倍（９％）になるキャンペーンが行われる。　この 10 倍キャンペーンを待って、PS5やMeta questのような換金率の高い商品を買えば、かなり安くJREポイントを仕入れることが可能だ。　たとえば、１月 25 日に行われた 10 倍キャンペーンで、ニンテンドースイッチの有機ELモデルを購入した場合。　スイッチの定価は3万７９８０円なので、３４１８ポイントが付与される。買取屋の買取額は3万６０００円なので、１９８０円の手出しで３４１８ポイントが買えることになり、１ポイントの原価は０・ 57 円ほど。これを何度か繰り返す。　仮にセールで５０００ポイントに値下げされた東京‒仙台の新幹線チケットと引き換えた場合、本来1万１４１０円のチケットをたった２８５０円で買えたことになる。通常の７９４０ポイントで引き換えても４５２５円だ。　あと、酒はキャンペーンじゃなくても 10 倍になることがあるので、酒を飲む人はJREモールで買い溜めするのもアリだろう。　そして、ここで１万ポイントを貯める（というよりは買っている感じだが）と、同社が提供する「JRE POINTステージ」という会員ランク制度で、簡単に最上位の「プレミアム会員」になれる。条件は「１万ポイント以上を貯めて、３０００ポイント以上を利用すること（ただし、鉄道に乗って貯めたポイントが 1000ポイント以上必要）」なので、１万を貯めたら１０００ポイント分適当に鉄道に乗り、どっかの新幹線チケットで３０００ポイント使えば、めでたくプレミアム会員入りだ。　このプレミアム会員を１年維持していると、提携ホテルのランチのタダ券が半年に１回もらえるようになるのに加えて、行先がランダムの新幹線切符「どこかにビューン」が１人分のポイントで２人分利用できるようになる。特にホテルのタダ券は港区にあるシェフズ・シアターというバカ高いレストランも対象なので、それなりにお得感がある。　ＪＲ西日本で貯まるのは、「W ESTERポイント」というポイントだ。　これはJREよりも明朗会計で、新幹線に乗る際は、運賃の半額分のポイントで交換できるという設計になっている。　たとえば新大阪‒広島の運賃は1万９５０円だが、ポイントなら５４７０ポイント。つまり１ポイント２円の価値があるといっていい。　また３月 10 日までキャンペーンをやっており、通常1万６０２０円の新大阪‒博多が５６００ポイントで引き換えられるのでお得感は高い。　そしてWESTERポイント最大の目玉が、ポイントで引き換えられる「WESTERポイント全線フリーきっぷ」だ。　これは９８００ポイントで新幹線を含むJR西日本全線が２日間乗り放題になるという切符だ。本来は新大阪‒博多を往復するだけで３万円かかるものが２日使えて途中下車OKで９８００ポイントなのだから、明確にお得な切符だ。　そのため、どうにかしてポイントをたくさん貯めたいのだが ……WESTERポイントはJ REのように通販で乱獲することは難しい。　ではどうするのか。突破口は「乗り放題切符」にある。　JR西日本で発売されている乗り放題切符の中には、なぜか「乗るときは通常通り運賃を支払い、支払った分を後日WES TERポイントで返還」というシステムになっているものがある。これを乗り放題と呼ぶのは違和感があるが、大阪府内の乗り放題切符は改札にQRコードを読ませる仕様になっているため、JR東日本のようにICカードで乗り放題にするシステムが実装できないのだろう。ともかく現在、たとえば「I COCAでGO　奈良謎解きデジタルパス」という乗り放題切符は、謎解きイベントのキットが付属して3400円。西は尼崎、南は奈良の桜井、東は京都まで乗り放題となっている。仮にこの切符で尼崎から奈良を往復した場合、前述したように、運賃950円×２が後日WES TERポイントで戻ってくるわけだ。　　この「乗った分の運賃がポイントで戻ってくる」という設定を悪用し、謎解きイベントを完全に無視して運賃を発生させ続けるとどうなるだろうか。　たとえば、始発から終電まで京都‒ 尼崎をひたすら往復し続けると、理論上は 14 往復が可能だ。運賃は2万６６００円なので、後日2万６６００ポイントが付与される。つまり「乗り放題切符の３４００円＋運賃2万６６００円＝３万円で、2万６６００ポイントを買った」ことになる。　３万円の投資で、約５万円分価値のあるポイントが手に入ることになり、キャンペーン期間中なら新大阪‒ 博多のチケットが５枚（８万円相当）も手に入ってしまう。相当にお得だといえるだろう。　ただし当たり前だが、京都‒ 尼崎を 14 往復するのは相当にキツいというか、拷問としかいえないレベルでしんどいだろう。１日やるだけで体力も精神力もゼロになることは間違いない。　現在のポイントバックシステムはどう考えてもおかしいので、この仕様が終わる可能性も高そうだ。もしお得に旅をしたいなら、今のうちに１日苦行をするのもアリかもしれない。　余談になるが、この仕様の乗り放題切符で「兵庫駅」が区間に入っているときは、JR兵庫駅の改札を出て和田岬線兵庫駅の改札に入って出るだけで初乗り扱いとなり、150円が徴収されるらしい。　つまり兵庫駅構内のJR改札 ‒和田岬線改札を１往復するだけで300円を消化できるため、１時間で７〜８０００ポイントを稼げるようだ。　悪用されることが目に見えているからなのか、昨年の夏を最後に兵庫駅が区間に入っている乗り放題切符は販売されていない。　JR九州も、JR西日本と同じく、自社ポイントの「JRキューポ」で新幹線チケットを引き換える場合、１ポイント＝２円で交換できる。　JR九州のポイントシステムは最も甘く、Vポイント（旧T ポイント）と等価交換ができるため、ほとんど苦労しない。三井住友カードで貯めたVポイントを変換してチケットにするだけで、鹿児島や博多旅行がはかどるはずだ。　残念ながらJR四国はそもそも新幹線チケットとポイントが交換できず、JR東海はどうやっても得にポイントを得る方法がなさそうだ。　以上、全国を網羅しているとはいえないが、今回考察した方法をうまく使うことで旅をよりお得にできるだろう。俺も、そのうち時間ができたら地獄の京都‒ 尼崎 14 往復にチャレンジしてみたい。

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